La Copa Centroamericana Concacaf 2026 entró en su etapa decisiva y los partidos de ida de los cuartos de final dejaron cuatro series completamente diferentes pero con mucho por decidir.
En territorio costarricense, el Estadio Ricardo Saprissa Aymá fue escenario de un intenso duelo entre dos clubes nacionales. Deportivo Saprissa y Club Sport Cartaginés terminaron igualados 2×2 en un partido que tuvo cambios de mando y un cierre dramático. Orlando Sinclair adelantó a los morados al minuto 36, pero José González apareció apenas iniciado el complemento para colocar el empate. Cartaginés no se conformó y al 59′ encontró el segundo tanto por medio de Geancarlo Castro, quien sacó un remate de zurda desde el borde del área para poner a los brumosos arriba en el marcador. Sin embargo, cuando la victoria visitante parecía tomar forma, apareció la experiencia del capitán morado David Guzmán marcando al minuto 89 para rescatar un empate que mantiene completamente abierta la serie.
La otra llave con presencia costarricense también terminó en empate en el Estadio Francisco Morazán de San Pedro Sula, en donde la Liga Deportiva Alajuelense comenzó golpeando temprano ante Marathón en apenas al minuto 2 con la anotación de Anthony Hernández quien aprovechó un remate desviado para adelantar al conjunto rojinegro. La respuesta hondureña llegó por medio de Yairo Moreno, quien al minuto 10 ejecutó un tiro libre que terminó en el fondo de la portería. Marathón tomó posteriormente la ventaja al minuto 50 con un cabezazo de Damin Ramírez, pero cuando el reloj se acercaba al final, Ángel Zaldívar apareció al 86′ para rescatar el 2×2 y dejar la clasificación completamente en el aire.
En las otras dos series, los equipos hondureños lograron tomar ventaja. Primero, Motagua dio un golpe importante ante Alianza FC al imponerse 3×0 en el Estadio Nacional Chelato Uclés. El panorama comenzó a complicarse para los salvadoreños desde muy temprano, luego de la expulsión de Julio Sibrián al minuto 7. Con superioridad numérica, Motagua encontró el camino hacia la victoria. Óscar Padilla abrió el marcador al 30′, Jefryn Macías amplió la diferencia al 54′ y Alejandro Reyes sentenció el compromiso al 86′. El conjunto hondureño llegará a la vuelta con una ventaja de tres goles y con la serie bajo su control.
La mayor diferencia de la jornada, sin embargo, la consiguió el Olimpia. El conjunto hondureño derrotó 3×0 a Luis Ángel Firpo en el Estadio Cuscatlán y dio un paso importante rumbo a las semifinales. Después de una primera mitad sin goles, Jorge Álvarez rompió el silencio al minuto 52 con un tiro libre que terminó superando al guardameta salvadoreño. Apenas un minuto y 37 segundos después, Yustin Arboleda apareció de cabeza para colocar el 2×0. La sentencia llegó al minuto 85, cuando Nicolás Dibble sacó un potente remate de derecha desde larga distancia para poner cifras definitivas.
Así, después de los partidos de ida, Saprissa y Cartaginés mantienen una serie completamente abierta; lo mismo sucede entre Alajuelense y Marathón. Motagua, en cambio, llega a la vuelta con una ventaja importante sobre Alianza, mientras Olimpia hizo lo propio frente a Firpo.
Las series se definirán la próxima semana con Cartaginés recibiendo al Deportivo Saprissa el miércoles 16 de septiembre en el estadio José Rafael “Fello” Meza, mientras Alianza será local ante Motagua en el estadio Cuscatlán. El jueves 17, Alajuelense recibirá a Marathón en el estadio Alejandro Morera Soto y Olimpia enfrentará a Firpo en el estadio Nacional Chelato Uclés.
La Copa Centroamericana entra así en su momento más determinante. Cuatro equipos buscan dar el siguiente paso hacia las semifinales y, al mismo tiempo, asegurar su clasificación a la Copa de Campeones Concacaf 2027. El camino hacia el título centroamericano comienza a estrecharse y cada gol, cada detalle y cada minuto pueden terminar marcando la diferencia.
Comunicador: Emerson Saborío Rodríguez
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